Hernie, kyste du cordon, hydrocèle

La hernie inguinale, l'hydrocèle et le kyste du cordon chez le garçon rentrent dans le cadre de la pathologie du canal péritonéo-vaginal. Embryologiquement la vaginale testiculaire se forme à partir d'un diverticule de la cavité péritonéale. C'est la persistance après la naissance de tout ou partie de ce diverticule ou canal péritonéo-vaginal qui est la cause de la survenue d'une hernie inguinale, d'un kyste du cordon ou d'une hydrocèle. Ce sont de véritables malformations congénitales. Ce diverticule résiduel contient de l'intestin en cas de hernie et du liquide en cas de kyste du cordon ou d'hydrocèle. La hernie inguinale de l'enfant n'est donc en aucun cas une faiblesse de la paroi abdominale, ni une hernie d'effort. Le canal péritonéo-vaginal peut classiquement se fermer jusque vers l'âge de 6 mois. Passé 6 ou 8 mois, la malformation n'a aucune raison de guérir spontanément.

La cavité du kyste du cordon ou de l'hydrocèle communique le plus souvent avec la cavité péritonéale par un fin pertuis. Le kyste du cordon et l'hydrocèle sont alors de volume variable, plus volumineux en fin de journée et lorsque le liquide péritonéal est plus abondant comme au cours de toutes maladies infectieuses de l'enfant.

Le diagnostic est essentiellement clinique. La hernie se réduit avec une impression de gargouillement. Le kyste du cordon et l'hydrocèle sont clairs à la transillumination. Une simple lampe de poche évite le recours à l'échographie qui n'a aucune indication ici.

Il n'y a pas de complications pour le kyste du cordon et pour l'hydrocèle en dehors de la gène esthétique et fonctionnelle. Par contre la hernie inguinale peut se compliquer d'étranglement, surtout chez le nouveau-né et le nourrisson. Dans la grande majorité des cas cet étranglement peut être réduit manuellement d'autant plus facilement que l'enfant a été calmé. Il est rare qu'un étranglement, parce qu'il est non réductible, nécessite une intervention chirurgicale en urgence.

Ces malformations doivent être opérées par un chirurgien pédiatre, dans un centre équipé pour ce type de chirurgie, surtout pour le tout petit. La voie d'abord sera toujours inguinale y compris pour l'hydrocèle, le geste essentiel étant la ligature du canal péritonéo-vaginal à l'orifice inguinal profond.

Les ponctions d'un kyste du cordon ou d'une hydrocèle n'ont aucun intérêt et le port d'un bandage pour une hernie inguinale n'a plus d'indications.

La hernie inguinale peut et doit même être opérée dés que le diagnostic a été posé pour éviter un phénomène d'étranglement. Quant au kyste du cordon et à l'hydrocèle, il vaut mieux attendre l'âge de 6 ou 8 mois dans la mesure où il n'y a pas de risque de complication et où le canal péritonéo-vaginal peut encore se fermer spontanément avant cet âge.

Dans tous les cas une fois l'intervention effectuée, il n'y a pas de risque de récidive.

Quant à la hernie crurale elle est possible chez l'enfant mais vraiment exceptionnelle.